En ce dernier week-end de juillet, la météo n’aura pas failli à la réputation du superbe tracé des Ardennes Belge.
Dés ce jeudi matin pour les essais libres sous un ciel couvert, les averses successives s’abattent sur le circuit de SPA.
Les deux premières séances d’essais libres et la première séance qualificative se déroulent sur une piste détrempée. Anthoine dans ces conditions délicates obtient une treizième position pour la grille de la course 1.
La seconde séance d’essais chronométrés pour les courses 2 et 3 est programmée à 17h00 et alors que les chutes d’eau ont cessées depuis 15h00, la piste est enfin sèche.
Anthoine obtient après 8 tours dans ces conditions une 7ème et 5ème place synonyme de 4ème et 3ème ligne pour les courses 2 puis 3.
Vendredi fin de matinée, alors que la course 1 doit débuter, des trombes d’eau s’abattent sur la piste et empêchent le départ de la course. Durant prés de 20 minutes, les monoplaces derrière la voiture de sécurité attendent que le départ soit donné. Alors que les conditions restent extrêmes, le directeur de course lâche la meute pour les 15 minutes restantes. Anthoine, qui en treizième position est en lutte avec le Malaisien TAN est harponné par le Chinois ZHOU, doit se résoudre à abandonner, pneu crevé.
La course 2 programmée en seconde partie de journée sur une piste sèche voit Anthoine prendre le départ en 9ème position suite à une pénalité de 2 places décrétée sévèrement par la direction de course suite à un hors piste du pilote de l’Equipe de France en course 1. Anthoine vire en 7ème position au premier virage et poursuit sur un bon rythme, ce qui lui permet ensuite d’effacer les deux voitures qui le précédent. Ayant fait le trou sur ses suivants et même s’il se rapproche d’un potentiel podium, il doit se contenter d’une très belle 4ème place.
Samedi avant le départ des 24 heures de SPA, le départ de la dernière course est donné à 13h10 sur une pise parfaitement sèche. Anthoine après un très bon départ en 3ème ligne et la ligne droite qui suit le raidillon, se voit prendre la seconde position suite aux remous de la tête de course au virage des Combes. Durant les trente trois minutes de course, l’écart entre le Suédois ERIKSSON qui précède Anthoine reste constant (de l’ordre de la seconde et demi) sachant qu’Anthoine doit défendre sa position à deux reprises sur le pilote Canadien STROLL alors troisième. Apres 16 tours Anthoine franchit en seconde position la ligne d’arrivée pour savourer un nouveau podium.
Les mots d’Anthoine : … « Apres avoir mal débuté, ce week-end Belge se termine en beauté, avec une 4ème place en course 2 et surtout la 2ème place en course 3. Nous confirmons ainsi les bonnes performances réalisées au Norisring et à Zandvoort. De plus, ce sont de très bons points acquis pour le classement général et le Championnat Rookie. L’équipe a une nouvelle fois fait un très bon travail et je l’en remercie. C’est maintenant l’heure de la trêve estivale mais j’ai déjà hâte de reprendre le travail afin de bien terminer la saison ! En attendant je vous souhaite de bonnes vacances. »…
Prochain rendez-vous (hors Championnat d’Europe), les Masters de ZANDVORT au Pays-Bas du 15 au 17 Août.
