Anthoine frôle le podium à Bahreïn

Le 2 avril 2019
© Dutch Photo Agency

Une bonne entrée en matière

Les débuts d’Anthoine en Formule 2 ont été étincelants sous le chaud soleil de Bahreïn. Le jeune Français de 22 ans a fait preuve d’une faculté d’adaptation remarquable en gérant de nombreux facteurs nouveaux pour résoudre l’équation de Bahreïn : circuit nouveau, écurie nouvelle, chaleur de plomb qui, alliée au sable rend le circuit très abrasif, arrêt aux stands obligatoire dans la course ‘feature’.

Après avoir fait un repérage des lieux en essais libres (13e), Anthoine a conclu les qualifications à la 11e place en dominant sa première référence, son équipière Tatiana Calderon, de 8 places et 1,2 seconde. En qualifications, Anthoine a gagné deux places pour positionner sa monoplace rose à l’intérieur de la 6e ligne de la grille de départ, deuxième meilleur rookie derrière Mick Schumacher, 10e.

« La 11e place était très satisfaisante pour moi, d’autant plus que nous avions le potentiel pour faire encore mieux. En effet, après des essais hivernaux tendus, nous ne pensions pas pouvoir nous battre pour une place dans le top 10 ».

Essais libres

1.Sérgio Sette Câmara (DAMS) 1:43.618
2.Nicholas Latifi (DAMS) 1:43.912
...
13.Anthoine Hubert (HWA Arden) 1:44.834

Qualifications

1.Luca Ghiotto (UNI-Virtuosi Racing) 1:40.504
2.Louis Delétraz (Carlin) 1:40.871
3.Nyck De Vries (ART Grand Prix) 1:40.889
...
11.Anthoine Hubert (HWA Arden) 1:41.596

Au pied du podium

A l’extinction des feux, le temps de réaction d’Anthoine et une trajectoire extérieure judicieuse lui ont permis d’enrouler le premier virage au 7e rang. Il a par la suite trouvé le juste équilibre entre agressivité et gestion des pneus pour effectuer son arrêt aux stands obligatoire peu après la mi-course alors qu’il était remonté à la 3e place. Ressorti des stands en 8e position, Anthoine a entamé la deuxième phase de sa remontée avec une manœuvre somptueuse qui lui a permis de dépasser d’un coup deux adversaires chevronnés, Delétraz et Matsushita. Un tour plus tard, il a débordé De Vries et a salué le drapeau à damier en 4e position, à moins de trois secondes du 3e et meilleur rookie du plateau loin devant Mick Schumacher (8e) et Zhou (10e).

« En course, tout s’est bien goupillé ! Le départ a été le facteur clef de ma bonne course. En gagnant 4 places immédiatement, j’ai pu gérer mes pneus avant le pit stop. Cela dit, ma radio ne marchait pas et, avant la course, l’équipe m’avait que je n’avais qu’à écouter les consignes de mon ingénieur pour mon rythme ! J’ai donc utilisé mon expérience pour faire au mieux et ça a très bien marché. Après le pit stop, j’ai pu augmenter mon rythme et remonter au classement. Le double dépassement sur Matsushita et Delétraz ? C’était du bonheur ! J’étais beaucoup plus rapide qu’eux et ça m’a presque paru facile. La 4e place est un bon résultat même si j’avais le potentiel pour viser le podium et c’est donc une petite frustration ».

Course 1

1.Nicholas Latifi (DAMS)
2.Luca Ghiotto (UNI-Virtuosi Racing) +8.744
3.Sérgio Sette Câmara (DAMS) +14.826
4.Anthoine Hubert (HWA Arden) +17.273

A la porte des points

Cinquième au départ de la course sprint, Anthoine nourrissait de grandes ambitions pour sa deuxième course de Formule 2. Mais contrairement à la veille, il a perdu plusieurs places au départ et, alors qu’il était brillamment remonté à la 5e place, il a dû changer de pneus. La manœuvre, tardive, l’a fait tomber au 17e rang alors qu’il ne restait que 8 tours à couvrir. Anthoine a pourfendu le peloton pour se faufiler à la 9e place, à la porte des points.

« La perte de plusieurs places au départ m’a coûté cher car j’ai été obligé de taper dans les pneus pendant 2 ou 3 tours. Du coup, à mi-course mes pneus souffraient et on a choisi de faire un pit stop. Mais c’était déjà tard dans la course et j’ai manqué de temps pour remonter dans les points. C’est dommage car je pense qu’on aurait pu aller se battre pour la 6e place. Mais terminer 9e en faisant une mauvaise course, c’est très encourageant ! Il faut rester humble et travailler d’arrache-pied pour améliorer nos points faibles et être constamment aux avant-postes. Nous avons une bonne base, il faut s’assurer d’en profiter à chaque course. ».

Course 2

1.Luca Ghiotto (UNI-Virtuosi Racing)
2.Sérgio Sette Câmara (DAMS) +5.474
3.Nicholas Latifi (DAMS) +6.867
...
9.Anthoine Hubert (HWA Arden) +30.514

Championnat

1.Luca Ghiotto 37
2.Nicholas Latifi 35
3.Sérgio Sette Câmara 27
4.Louis Delétraz 16
5.Anthoine Hubert 12